Dementia
認知症
認知症について
脳の機能が落ち込み、普段は苦もなく行えていた行動が難しくなる状態を指します。原因はアルツハイマー型やレビー小体型、前頭側頭型など複数に分類され、血流の障害が影響する血管性認知症も存在します。
脳の細胞がうまく働かなくなるため、何気なくできていたことが急にできなくなるのが特徴です。
良く見られる症状
- 記憶が薄れやすい
- 思考に非常に時間を要する
- 同時に複数の作業を進めにくい
- 時間や場所の見当がつかなくなる
- 道がわからなくなり、自宅に戻れなくなる
- トイレの場所を間違える
- イライラして大声をあげたり、暴れたりする
発症の原因
一般に「認知症」という呼び方は、いくつもの病気が脳に影響を与え、これまで難なくできていたことが難しくなる状態の総称です。
病名そのものではなく、アルツハイマー病などの疾患が背景にあります。
早めに専門医に相談し、生活の中で生じている変化を見逃さないことが大切です。
アルツハイマー病、
アルツハイマー型認知症
大脳側頭葉の海馬という記憶を担う部位が萎縮し、脳内に「老人斑」と呼ばれるタンパク質が蓄積します。
最初は「さっき何を言おうとしていたっけ？」といった軽い物忘れから始まり、進行すると言葉の理解や場所の認識が難しくなります。さらに症状が進むと、日常の基本動作にも支障も出てきてしまうのです。
早期発見と適切な治療で症状の進行を遅らせられます。
レビー小体型認知症
手足が震えたり筋肉がこわばったりするなど、パーキンソン病に似た症状が見られる一方で、鮮明な幻視が生じやすい認知症です。これは、脳の神経細胞内に「レビー小体」という異常なたんぱく質が蓄積し、側頭葉や後頭葉などの働きが乱れることが主な要因とされています。
普段はしっかり動けていたのに、ある時急に動作がぎこちなくなったり幻視への反応が増えたりしたときは、当院までご相談ください。
前頭側頭型認知症（前頭側頭型認知症、進行性非流暢性失語、意味性認知症）
高度な判断や注意を集中させる働きを担う前頭葉や、記憶中枢のある側頭葉を中心とした脳の萎縮が特徴です。委縮する部位によって3タイプに分けられます。
①前頭側頭型認知症
衝動性が高まり、場にそぐわない行動が増えたり、社交性が低下したりしやすいのが特徴です。初期段階では記憶が保たれやすいため、周囲からは「急に性格が変わった」と思われがちです。
②進行性非流暢性失語
脳の言語中枢が萎縮することで、言葉が途切れがちになったり、発音がぎこちなくなったりします。
聞き取り能力は比較的保たれることが多いですが、電話対応やプレゼンなど、自分が能動的に話す場面で苦労が増える可能性があります。
③意味性認知症
単語そのものの意味を結び付ける領域が衰え、日常的に使う言葉でも中身が思い浮かばなくなることがあります。
特に専門用語が頻繁に飛び交う職場では、ふいに名前や用語の意義がわからなくなるなどの混乱が起こりやすいです。
血管性認知症
脳内の血管が詰まったり破れたりして神経細胞が損傷を受けることで、部分的に機能が衰えていく認知症です。
まだら状に障害が出るため、ある日は思考や動作が問題ないのに、別の日には極端にパフォーマンスが下がることがあります。手足の麻痺や震えを伴うケースが多く見受けられます。
甲状腺機能低下症
甲状腺ホルモンが十分に作られないことで、新陳代謝が落ち込み、強い倦怠感やむくみが生じる病気です。
思考力や記憶力まで低下し、認知症と間違えられることがありますが、ホルモンを補充すると状態が大きく改善する例も珍しくありません。
慢性硬膜下血腫、正常圧水頭症、脳腫瘍など
頭部を打ったあとでゆっくりと血液がたまる「慢性硬膜下血腫」や、脳脊髄液の循環がうまくいかなくなる「正常圧水頭症」などでも、記憶障害や歩きづらさなどが出現し、認知症と似た症状を呈することがあります。
たとえば慢性硬膜下血腫の場合、しばらく前の転倒が原因で時間をかけて症状が進み、いつのまにか足取りがふらついてきたり、物忘れが増えたりするケースが見られます。
認知症の治療方法
薬物療法
認知症の治療に使用されるお薬は、認知症の進行を緩やかにしたり、患者様のQOL(生活の質)の向上を目的としたお薬を使用します。
お薬にも様々な種類があり、それぞれどのような症状に効き、どのような副作用があるかが異なるため、適切に診察したうえで医師が処方します。
非薬物療法
薬物を使わない治療法もご提案しています。
認知機能などのリハビリや、園芸療法や音楽療法をおすすめする事もあります。
趣味などに集中する時間を増やすことで、心の負担を減らし、お薬が無くても少しずつ直していく事が出来ます。
不安なことがあれば、
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